Vingt personnes ont été tuées et 22 blessées samedi lors d'un accident à bord d'un sous-marin à propulsion nucléaire de la Flotte russe du Pacifique, le pire accident de ce type depuis la catastrophe du Koursk il y a huit ans.
Les autorités ont affirmé que les niveaux de radiation à bord étaient "normaux".
"Selon un bilan précisé, 20 personnes sont mortes, trois officiers et 17 civils, membres de l'équipe du chantier naval chargée de la livraison" du navire, a déclaré à Interfax un responsable de la commission d'enquête du parquet, Vladimir Markine.
Elles ont été tuées en inhalant du gaz fréon émis dans une partie du navire par le déclenchement du système anti-incendie, a-t-il précisé aux trois agences de presse russes.
"Au cours d'un test d'un sous-marin nucléaire, le système anti-incendie a connu une défaillance, tuant plus de 20 personnes, parmi lesquelles des militaires et des ouvriers", avait annoncé auparavant à l'AFP un responsable de la marine russe, le capitaine de vaisseau Igor Dygalo.
Les 22 blessés ont été acheminés à Vladivostok à bord d'un navire militaire et admis à l'hôpital de la Flotte du Pacifique. Ils "souffrent d'empoisonnement à des degrés divers", a déclaré à l'AFP une source de cet hôpital militaire.
Lorsqu'un incendie se déclare dans un compartiment d'un sous-marin un des moyens de le neutraliser est de diffuser un gaz dans ce compartiment, a indiqué Ria Novosti en citant la Flotte du Pacifique.
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